Promenade en Picardie

La Picardie comprend 3 départements : l'Aisne, l'Oise et la Somme. C'est une région de vallées et de forêts et qui a gardé de nombreuses traces de son passé historique.

Nous allons la parcourir en partant de la baie de Somme : sa seule ouverture sur la mer. Le ciel y a une luminosité particulière le long des immenses plages de galets. Vous pourrez découvrir la réserve du Marquenterre et vous rendre au printemps au festival de l'oiseau et de la nature d'Abbeville.

En vous dirigeant vers Amiens, allez photographier l'Abbaye de Valloires et le château fort de Rambures. Puis prenez le temps de visiter Amiens, son beffroi de base médiévale surmontée d'un campanile du XVIIIème siècle, sa cathédrale Notre-Dame ; classée par l'Unesco. Elle a été terminée en 1220 après 23 ans de construction ; de style gothique elle est à la deuxième place pour son étendue.

Allez visiter la Maison de Jules Verne et vous recueillir sur son tombeau dans le pittoresque cimetière paysager de la Madeleine. De nombreux musées existent ainsi que des ateliers artisanaux comme la Maison de la soie et du vitrail, l'atelier d'horlogerie Pacos et celui de marionnettes traditionnelles. Promenez-vous au parc St Pierre puis poussez plus loin et partez profiter des circuits pédestres dans les 62 hectares du bois Magneux, ou du bois de Fau Timon.

Repartez pour Courcelles au bois et son élevage de cervidés, puis pour Albert où vous pouurez photographier la superbe basilique Notre-Dame de Brébières de style néo-byzantin et sa tour de 70m surmontée d'une vierge dorée. Villers-Cotterets vous montrera le château François 1er, puis vous parcourrez la forêt de Retz.

A partir de là, et dans tout le reste de la région vous irez de forêts en forêts, mais aussi de lieux de mémoire en lieux de mémoire (Péronne, Longueval) car les guerres y ont laissé beaucoup de morts. A Péronne allez sur les vestiges du château de Ham. Continuez vers St Quentin et son musée des Papillons. Là encore vous trouverez des circuits de randonnée qui vous conduiront aux sources de la Somme, à Fonsommes (15km au N-E de St Quentin), ou aux sources de l'Escaut à Gouy.

Vous entrerez ensuite en Thiérache où vous irez voir la forteresse des ducs de Guise dans la ville du même nom, puis vous vous promènerez dans les forêts de Nouvion, de Martfontaine, ou bien de St Michel, réputée pour la variété de ses espèces et peut-être y verrez-vous filer l'éclair argenté de truites dans la petite rivière.

Allez ensuite de forêt en forêt au gré de vos désirs : la forêt de St Gobain, celle de Samoussy ; visitez le plus grand château féodal de la chrétienté : celui de Coucy-le-Château Aufrique qui domine la vallée de l'Ailette où vient de s'installer un « Center parc ». Puis passez par l'abbaye de Prémontré et suivez le Chemin des Dames de triste mémoire. Puis suivez la pittoresque vallée de la Marne et les 3 forêts qui l'agrémentent. Le château de Nesles à Seringes et Nesle mérite le détour : construit en 1226, il est extrêmement bien conservé et son enceinte est encore partiellement entourée d'eau.

Puis c'est Chantilly, ville princière et capitale du cheval, où près de 3000 chevaux viennent s'entraîner, son château, son parc et bien sûr sa forêt ! Promenez-vous à l'automne dans les forêts d'Halatte, de Hez, d'Ermenonville ou dans le Bois du Roi.

En fin la forêt de Compiègne et ses superbes allées cavalières s'offrent à vous : n'oubliez pas de visiter le château, construit au XV, détruit au XVII et recrée par Viollet-le-Duc sous Napoléon III : il mérite le détour. Si vous avez le temps allez également voir le château du Plessis-Brion qui est le seul château « Renaissance » de la région, bien que construit sur une forteresse féodale datant de 1500.

J'allais oublier : il vous reste aussi à visiter la ville de Soissons rendue célèbre par Clovis et le fameux vase qui valut une tête coupée. Et enfin Laon, superbe ville fortifiée du XVI, avec sa cathédrale au sommet qui lui a valu le surnom de « Montagne Couronnée ». Le nom de « Laon » est également prestigieux car il vient de « lugduno », « lug » étant un dieu gaulois. Notre tour picard est terminé : je vous laisse donc découvrir tous ses autres attraits…